¿Qué cantidad de personas contrae el Parkinson?

Es muy difícil calcular el número de personas que padece esta enfermedad, ya que muchas personas que la sufren (sin saberlo) consideran que los síntomas son producto del envejecimiento y ni siquiera van a chequearse con el doctor, a demás en muchos casos los doctores se han confundido pronosticando el Parkinson cuando el paciente en realidad sufre de alguna otra cosa pero tiene síntomas parecidos. Uno de los datos más cercanos a la realidad y más referenciales para las personas es que unos 50.000 norteamericanos contraen Parkinson.

¿Cuales son los Síntomas secundarios?

Claro está, que los cuatro síntomas principales se dividen en muchos otros entre los que están: hablar suavemente, escribir lento, dificultad para levantarse de la silla, inclinación del cuerpo hacia adelante, encorvarse, caminar con pasos pequeños y rápidos, falta de expresión facial (cara de extraviados o perdidos), perdida de habilidad para actividades cotidianas, perder la pista de una palabra o pensamiento, irritabilidad, cansancio, depresión sin razón aparente, cambios emocionales (inseguridad, miedo),dificultad para tragar o masticar, hipotensión ortostática (caída súbita de la tensión arterial), falta de firmeza para sostener utensilios, demencia o problemas cognitivos (pérdida de memoria, pensamiento lento), problemas en la piel, problemas para dormir, calambres musculares, dolor en las articulaciones, entre otros.Por lo general los síntomas aparecen primero en una mitad del cuerpo, sin embargo tarde o temprano se extienden en todo el individuo, al igual cuando la enfermedad esta avanzada los síntomas suelen ser más fuertes o insoportables en una mitad del paciente.

NOTA: el temblor puede ser el síntoma principal, sin embargo hay pacientes que no lo sufren o lo hacen de manera muy leve, por lo tanto se puede padecer de esta enfermedad sin tener temblores poco comunes.

Explicación del Parkinson

¿Cómo se diagnostica el Parkinson?

 

Es muy difícil diagnosticar esta enfermedad ya que no existen pruebas sanguíneas o de laboratorio que se hayan probado que funcionen. Por esto el diagnostico se basa en el historial médico del paciente y en exámenes neurológicos; aun así es difícil reconocerla ya que sus síntomas podrían ser signos del envejecimiento normal, de todas maneras antes de diagnosticar Parkinson los doctores suelen observar al paciente durante un tiempo. Algunos doctores piden hacer una ecografía cerebral o una prueba de laboratorio para descartar otras enfermedades, sin embargo esto no suele ser de mucha utilidad ya que las ecografías de pacientes con Parkinson son muy parecidas a las de pacientes sin la enfermedad. Y es por esto que es bueno hacer un diagnostico preciso, ya que hay muchas enfermedades parecidas al Parkinson pero que tienen tratamientos diferentes.

¿Cómo pueden los científicos predecir el Parkinson?

 

En la mayoría de los casos, no hay forma de predecir o prevenir la enfermedad de Parkinson esporádica. Sin embargo, los investigadores están buscando un biomarcador, una anormalidad bioquímica que tengan en común todos los pacientes con  Parkinson, que pueda ser detectada con técnicas de evaluación o con una prueba química simple administrada a las personas que no tengan síntomas parkinsonianos.  Esto puede ayudar a los médicos a identificar a las personas con riesgo de tener la enfermedad.  También puede permitirles encontrar tratamientos que detengan el proceso de la enfermedad en las etapas tempranas.

La Tomografía con Emisión de Positrones (PET) puede llevar a avances importantes en nuestro conocimiento sobre esta enfermedad. Las ecografías PET cerebrales producen imágenes de cambios químicos a medida que ocurren; además con esta tecnología los investigadores pueden estudiar los receptores cerebrales de la Dopamina.

¿Quiénes pueden padecer Parkinson?

Todo el mundo puede sufrir de esta enfermedad, sin embargo hay algunas características que son más propicias para padecerla. Se dice que esta enfermedad afecta 50% más a hombres que a mujeres, pero no se sabe el porqué. Este malestar suele afectar después de los 60 años, sin embargo hay muchos casos en los que empieza antes de los 50 y en algunos muy raros antes de los 20 (este último caso se conoce como Parkinsonismo juvenil, y ha dado más que todo en Japón, pero es bastante tratable). Las personas con familiares que sufren de este mal tienen un riesgo más alto, pero el riesgo solo llega al 2 o 5% más que el resto de las personas, al menos de que se sepa que la familia tiene una mutación genética conocida para que se dé la enfermedad.

¿Hay algunos otros genes ligados a esta enfermedad?

Si, entre estos, están: la parkina, DJ-1, PINK1 y LRRK2. Las Parkina, DJ-1 y PINK-1 causan formas raras y de inicio temprano de la enfermedad de Parkinson. El gen de parkina es conocido como una proteína que normalmente ayuda a las células a descomponer y reciclar las proteínas. DJ-1 suele ayudar a regular la actividad del gen y a proteger las células del estrés oxidativo. PINK1 codifica a una proteína activa en las mitocondrias (Las mutaciones de este gen parecen aumentar la susceptibilidad al estrés celular).

En cambio, LRRK2, que se traduce como una proteína llamada dardarina, fue identificada originalmente en varias familias inglesas y vascas y causa una forma de inicio tardío de la enfermedad. Estudios posteriores han identificado este gen en otras familias con Parkinson al igual que en un pequeño porcentaje de personas que aparentemente tenía la enfermedad esporádica.

¿Cuál es el principal gen ligado al Parkinson?

El primer gen definitivamente relacionado con la enfermedad fue la alfa-sinucleína, la cual fue ligada por investigadores reconocidos en todo el mundo, durante la década de 1990. Diferentes hallazgos en pruebas a familias alemanas, italianas y griegas, impulsaron los estudios sobre este gen al descubrimiento de los cuerpos de que Lewy, de personas con la forma esporádica de la enfermedad contenían agregados de la proteína alfa-sinucleína. Este descubrimiento levo a un importante enlace entre las formas hereditarias y esporádicas.

¿Qué enfermedades son parecidas al Parkinson?

Muchas de estas enfermedades reciben el nombre de Parkinsonismo por tener efectos parecidos, sin embargo tienen causas diferentes.

Parkinsonismo postencefalítico, Parkinsonismo inducido por medicamentos, Parkinsonismo inducido por toxinas, Parkinsonismo arteriosclerótico, Demencia parkinsoniana-complejo de Guam, Parkinsonismo postraumático, Temblor esencial, Hidrocefalia con presión normal, Parálisis supranuclear progresiva, Degeneración córticobasal, Atrofia de sistemas múltiples, Demencia con cuerpos de Lewy y Parkinsonismo que acompaña a otras afecciones

¿Cuáles son sus síntomas?

Los cuatro síntomas principales son:

·         Temblor: en manos, brazos, piernas, mandíbula, cabeza, etc.; suele ser rítmico.

·         Rigidez: o agarrotamiento de los miembros o del tronco.

·         Bradicinesia: o lentitud en los movimientos.

·         Inestabilidad postural: deterioro o pérdida del equilibrio.

¿Quiénes la identificaron como enfermedad del sistema nervioso?

60 años después del Dr. Parkinson, quien dejo el estudio de este malestar incompleto, hubo dos médicos franceses interesados en los estudios de la enfermedad. Estos fueron los médicos Vulpain y Charcot quienes mostraron al mundo los efectos del Parkinson sobre las degradaciones de las cualidades psíquicas, en su libro “De la parálisis agitante” o en francés, “De la paralysie agitant”. Charcot más adelante en otro de sus trabajos, “Lesiones sobre las enfermedades del sistema nervioso (Leçons sur les maladies du système nerveux), especifica algunos conceptos de la alteración superior del malestar de Parkinson, relacionados con las capacidades amnésicas de quienes lo padecen, diciendo que “en algunos momentos la mente se nubla y la memoria se pierde”.

¿Por qué se llama Parkinson?

Esta enfermedad recibe como nombre el apellido del inglés James Parkinson, quien fue el primer doctor en escribir acerca de esta enfermedad. Escribió un ensayo llamado “Parálisis agitante” o en inglés, “Shaking palsy”; sin embargo no fue Parkinson quien entendió por completo la enfermedad, pues él pensaba que solo afectaba la parte física (temblores e inclinación del cuerpo hacia adelante), mientras que los sentidos y el intelecto permanecían intactos, aunque más adelante el Dr. Parkinson admitió estar haciendo puras conjeturas, debido a que no había realizado ninguna investigación rigurosa de la enfermedad, dejando de lado el tema por el resto de su vida. 

¿Qué es la enfermedad del Parkinson?

Este mal tiene también otros nombres como, Parkinsonismo idiopático o Parálisis agitante. Es una enfermedad neurodegenerativa, que es a la vez crónica, que persiste durante un extenso período de tiempo, y progresiva, lo que significa que sus síntomas empeoran con el tiempo. No es contagiosa. Aunque algunos casos de Parkinson parecen ser hereditarios y otros pueden rastrearse a mutaciones genéticas específicas, la mayoría de los casos es esporádica, es decir, la enfermedad no parece ser hereditaria.  Muchos investigadores ahora creen que la enfermedad es consecuencia de una combinación de susceptibilidad genética y exposición a uno o más factores ambientales que desencadenan la enfermedad.